Nos activités de recherche, d’enseignement et d’intervention sont regroupés autour de trois axes principaux :
- Gouvernance : politiques et actions environnementales en milieu urbain. Bien qu’il existe plusieurs cadres de référence appelant une action environnementale en milieu urbain, dans la pratique, la viabilité urbaine soulève des problèmes d’innovation, de planification et de coordination. Une nouvelle forme d’action collective en matière d’environnement – une nouvelle gouvernance – s’impose alors que nous connaissons très peu la réalité du terrain où se jouera l’implantation de la ville viable. La prise en compte de la problématique environnementale dans la planification, la gouvernance et le suivi de la mise en œuvre des projets d’infrastructures de transport offre une belle illustration des problématiques auxquelles s’intéresse cet axe de recherche.
- Enviro-scopie : analyse des pressions sur les écosystèmes urbains. Afin de produire des connaissances spécifiques s’inscrivant dans une approche écosystémique des milieux urbains, la Chaire collabore avec des chercheurs des sciences naturelles et biophysiques sur des projets de recherche spécifiques à des problématiques peu étudiées ou mal connues de l’environnement urbain. Mentionnons, à titre d’exemple, le projet de recherche concernant l’utilisation des oiseaux migrateurs comme indicateurs de la biodiversité des forêts fragmentées du sud du Québec. Nous nous intéressons par ailleurs à la mesure de la viabilité urbaine, notamment à l’aide d’indicateurs environnementaux.
- Interdisciplinarité : science, environnement urbain et décision. Ce troisième axe repose sur la mise en commun des expériences de recherche associées aux axes Gouvernance et Enviro-scopie. Le projet de la ville viable, la question de la durabilité urbaine, la gestion écosystémique proposent des modèles qui remettent en cause le rôle traditionnel de la science dans la résolution des problématiques environnementales. Par conséquent, nous nous intéressons au rôle des scientifiques et des experts dans les processus décisionnels qui visent l’avènement de la ville viable. Nous étudions également les nouveaux liens à établir entre la connaissance scientifique, l’implication des citoyens et la décision publique. Les travaux de la Chaire portant sur les milieux naturels et la gouvernance dans la région métropolitaine de Montréal, combinant des résultats provenant des deux autres axes, illustrent bien cet axe de recherche.
